Alte Maya-Reservoirs waren extrem verschmutzt

Etwas verspätet, aber doch:

UMWELTGIFTE

Das zentrale Wasserreservoir der Maya-Metropole Tikal im Norden Guatemalas war so stark mit Quecksilber und Algen verschmutzt, dass es mutmaßlich zu giftig zum Trinken war. Das stellte eine Arbeitsgruppe um David Lentz von der University of Cincinnati bei einer Analyse der Schichten am Boden mehrerer ehemaliger Wasserspeicher fest. Wie sie in »Scientific Reports« berichtet, enthielten vor allem die beiden Reservoirs im Zentrum der Stadt während der Spätklassik zwischen den Jahren 700 und 900 sehr hohe Mengen Quecksilber. Zusätzlich fand das Team Spuren zweier Arten von Zyanobakterien, die giftige Stoffe produzieren und gefährliche Algenblüten auslösten. Nach Ansicht der Forscher war das Wasser der beiden Reservoirs dadurch in der Trockenzeit zu giftig zum Trinken.

Das Quecksilber in den zentralen Reservoirs stammte laut der Analysen der Arbeitsgruppe aus Zinnober, einem roten Pigment, mit dem die Maya Gebäude und Gebrauchsgegenstände verzierten. Flüssiges Quecksilber wurde außerdem in Mayagräbern und Opferdepots gefunden. Die Zyanobakterien – auch heute noch Ursache giftiger »red tides« – fanden vermutlich gute Lebensbedingungen, weil die zentralen Reservoirs zusätzlich auch sehr viele Nährstoffe enthielten, wie Phosphatkonzentrationen im Sediment zeigen.

Weiteres:
www.spektrum.de/news/alte-maya-reservoir...-verschmutzt/1747304

www.nature.com/articles/s41598-020-67044-z